Americanii ne seduc cu baseball-ul

Baseball-ul este unul dintre simbolurile Statelor Unite. Un adevărat brand. De anul trecut, acest sport și-a găsit practicanți și în Târgu Mureș, datorită americanului Gary McGraner. Astăzi, avem echipe de băieți și fete, gata de a intra în toamnă în competiții oficiale.

În România există în jur de 30 de cluburi afiliate la Federația Română de Baseball și Softball. În urmă cu aproape un an, mai exact în 8 august 2008, lua ființă Asociația Sportivă de Baseball Mureș. În prezent, peste 100 de copii sunt înscriși în cadrul Asociației, ei antrenându-se pe terenul situat în Cartierul Unirii, pe strada Voinicenilor, lângă parcul de dezmembrări auto. Pentru pregătiri mai este utilizat și vechiul Stadion Municipal.

Cum a ajuns baseball-ul în Târgu-Mureș?

Evident, prin intermediul unui american. Gary McGraner vizitase de mai multe ori România, având un prieten în Târgu-Mureș. Prin intermediul acestuia, i-a cunoscut pe actualii membri ai clubului mureșean, Ciprian Vultur și Cătălin Chirilă. Fiul unui alt prieten, Cristian Topuzu, l-a impresionat prin abilitățile sale și pasiunea pentru calculatoare. Dorind să ajute la promovarea unui sport popular american, a constatat că hocheiul nu are deocamdată condiții. Astfel, s-a orientat spre baseball. „Am observat că este o mare diferență între realitate și ceea ce știam despre România. Copiii sunt mult mai receptivi decât la noi. Sunt inteligenți, conștiincioși și ambițioși”, ne spune McGraner. Prin intermediul organizației caritabile „Pitch in for Baseball” a reușit să obțină fondurile necesare pentru echiparea a trei formații. Vorbim aici de bâte, căști, mingi, DVD-uri cu lecții de baseball, mănuși și costume de protecție. Valoarea totală a echipamentelor primite se ridică la suma de 3000 de euro.

Viitoare pepinieră de talente

Pentru a atrage copiii la selecție s-a făcut o intensă popularizare în școli. În foarte scurt timp, inițiatorii au reușit formarea a două echipe de băieți. Una la categoria de vârstă 9-11 ani și o alta la 13-15 ani. Echipa de fete, cea de softball, este în formare. De pregătirea copiilor se ocupă în prezent antrenorii Kovacs Attila, Blaga Laszlo, Marius Mărcuș, Cornel Iuga și Cătălin Chirilă, îndrumați de Gary. „Dorim să înființăm un centru puternic și o pepinieră de talente în Târgu-Mureș. Suntem printre puținele asociații de profil din țară care au un teren de joc la standardele necesare desfășurării unor competiții naționale. În trei ani putem ajunge să ne batem cu marile forțe din Europa la această disciplină”, declară plin de optimism Cătălin Chirilă. Asociația, deși nu este încă afiliată, are o foarte bună colaborare cu Federația Română de specialitate.

Cu toate eforturile pe care le face Gary McGraner, din cauza crizei și a altor factori au apărut problemele de ordin financiar. Cei de la Asociație speră să găsească noi sponsori pentru a se putea afilia la Federație și a putea înscrie echipa în sezonul oficial care va debuta la mijlocul lunii octombrie.