Arabia Saudita – pe buza prapastiei

Atentatul de pe 12 mai a avut loc cu numai cateva ore inaintea vizitei in Arabia Saudita a secretarului de stat american Colin Powell. Teroristii islamici au atacat o zona rezidentiala din capitala Riad, populata de cetateni straini. Cateva zeci de persoane si-au pierdut viata si alte peste 200 au fost ranite. Cei sapte cetateni americani ucisi in cele trei explozii au reprezentat bilantul cel mai sangeros inregistrat intr-un atentat, dupa evenimentele din 11 septembrie. Pentru Casa Alba, actiunea al-Qaeda nu a fost o surpriza, avand in vedere evolutiile geopolitice din ultimii ani. Timp de aproape o jumatate de secol, americanii au considerat Arabia Saudita singura tara araba de incredere din Orientul Mijlociu. Regatul saudit, stabil politic, s-a dovedit o sursa de petrol ieftin si o relatie de afaceri extrem de profitabila pentru Statele Unite.
Acest situatie s-a schimbat pe 11 septembrie 2001, odata cu atentatele teroriste organizate de al-Qaeda la New York si Washington. Americanii au aflat atunci cu stupoare ca 15 din cei 19 atentatori sinucigasi au fost sauditi, si ca acestia au fost  trimisi la moarte de Osama ben Laden, membru al uneia din cele mai bogate familii din Arabia Saudita.

Prieten sau dusman?

Cum s-a transformat Regatul saudit dintr-un aliat fidel al Statelor Unite intr-un rezervor de teroristi dispusi sa omoare cu sange rece mii de americani? Raspunsul este simplu: coruptia fara precedent a Casei Regale Saudite, a carei slabiciune a fost exploatata de grupurile teroriste. Militantii islamici au profitat si de faptul ca Arabia Saudita a permis stationarea a aproximativ 5000 de soldati americani pe teritoriul national, dupa razboiul din Golf, din 1991. Ei au acuzat membrii Casei Regale ca s-au tranformat in lachei al americanilor, cu pretul pangaririi celor mai sfinte locuri ale islamului, Mecca si Medina.
Familia regala saudita, aflata in vizorul fundamentalistilor islamici, a fost intemeiata de Abdul Aziz Ibn Saud, primul rege al tarii. Acesta a infiintat Arabia Saudita, dandu-i numele tribului sau, in 1932. Abdul Aziz a avut 40 de copii. Actualul rege Fahd, de 80 de ani, printul mostenitor Abdullah, de 79 de ani, ministrul apararii Sultan, ministrul de interne Nayef si guvernatorul Riadului sunt toti fiii lui Abdul Aziz.
Cum in Arabia Saudita, coroana nu este mostenita de primul nascut, regele fiind ales prin consens de printii mostenitori, succesorul lui Fahd a fost numit printul Abdullah. Cu toate acestea, conflictele interne mocnesc in familie. Motivul: Abdullah are in vedere o reforma care sa restranga privilegiile si bogatia familiei regale. Printul mostenitor stie foarte bine ca atentatul de saptamana trecuta a fost, indirect, si un mesaj pentru familia regala, confruntata cu nemultumiri populare tot mai mari.

Săraca tară bogată

Produsul national brut al Arabiei Saudite, de 28 600 de dolari in 1981, a scazut dramatic, la 6800 de dolari in 2001. Coruptia si risipa de resurse ating cote astronomice. Saracia in mahalalele din sudul capitalei este socanta. Inscriptiile antiguvernamentale sunt pretutindeni. Exista o multime de cersetori si prostituate. Rata somajului a depasit cifra de 30 la suta. Populatia creste exponential. Arabia Saudita are cea mai mare rata a natalitatii din lume, 3,7 copii la 100 de locuitori. Familia regala se extinde insa si mai rapid. Un print saudit are, de regula, intre 40 si 70 de copii, asa la aceasta ora exista aproximativ 10-12 000 de descendenti cu sange albastru si aproximativ 30 de mii de membri ai familiei regale. Multi dintre ei sunt implicati in diferite afaceri oneroase si in extorcarea de bani de la cetatenii de rand, totul fiind subsumat telului de a duce o viata cat mai luxoasa. Printul Abdullah este singurul din familia regala care duce o viata simpla. Pentru ca se tem ca, odata ajuns la putere, Abdullah va dirija o reforma care sa inlature coruptia din familia regala, rudele sale incearca cu disperare sa-l mentina in viata pe regele Fahd, care nu s-a recuperat pe deplin de la infarctul suferit in 1995.
Pe de alta parte, pentru a amortiza nemultumirile populare, printii corupti ofera asistenta financiara fundamentalistilor islamici extremisti. Spre exemplu, ultimul fiu al regelui Fahd, Abdul Aziz, a donat in 1997, 100 de milioane de dolari regimului taliban din Afganistan. De asemenea, potrivit surselor ONU, familia regala saudita a oferit peste 500 de milioane de dolari organizatiei al-Qaeda in ultimii 10 ani. Se pare insa ca aceste gesturi se intorc acum impotriva conducatorilor tarii. Un oficial saudit a declarat saptamana trecuta ca teroristii au primit ordine direct din partea lui Osama ben Laden si ca vor urma noi atentate impotriva unor tinte din Arabia Saudita, care vor include si familia regala.

A fi sau a nu fi

Din acest motiv, analistii apreciaza ca atacul din Riad va reprezenta un test dur pentru familia regala saudita. De raspunsul dat actiunilor teroristilor va depinde insasi supravietuirea regimului. Pana acum, oficialii sauditi au intemnitat 90 de militanti fundamentalisti si interogheaza alti 250. Neoficial, numarul celor cercetati este mult mai mare. Totusi, in lipsa unor reforme interne, represiunea s-ar putea dovedi ineficienta pe termen lung. Exista posibilitatea caderii familiei regale de la putere si riscul ca Arabia Saudita sa se dezintregreze in regiuni.
Pentru a preintampina un astfel de scenariu, Statele Unite au incercat sa usureze presiunea de pe umerii familiei regale, prin retragerea aproape totala a trupelor americane din Arabia Saudita. Acest lucru nu este insa suficient pentru al-Qaeda. In tara lucreaza peste 30 de mii de americani si toti acestia reprezinta tinte potentiale pentru organizatia terorista. In plus, ben Laden si adeptii sai acuza faptul ca America ca isi baga mainile in bogatiile regiunii.
Intr-adevar, Statele Unite nu-si pot permite sa puna capat relatiei cu familia regala saudita, care investeste trilioane de dolari in bancile americane si in actiunile de la bursa din Wall Street. Mai mult, chiar daca va deveni un producator major de petrol sub obladuirea americana, Irakul nu va putea fi niciodata un inlocuitor al vastelor resurse saudite. Din toate aceste motive, America nu doreste ca reformele politice sa fie prea radicale.
Daca sauditii ar accepta calea democratiei occidentale, s-ar putea ivi o mare problema. Cel mai probabil, primele alegeri libere din istoria tarii l-ar aduce la carma tarii pe Osama ben Laden. 

Arabia Saudită
Suprafata: 1 960 582 km
Populatie: 22757092 (Iulie 2001)
Populatie estimata in 2050 : 91 000 000
Limba: araba
Alfabetizare: 62,8 la suta (71,5 la suta barbati, 50,2  la suta femei)
Religie: musulmani 100 la suta
Speranta de viata: 66,4 ani barbati, 69,8 ani femei
Moneda: 1 rial saudit = 100 halahah
Teren arabil: 2 la suta
Resurse naturale: petrol, gaze naturale, fier, aur, cupru

Arabia Saudita este o monarhie absolutista, in care partidele politice sunt interzise. Regele Fahd bin Abdel-Aziz al-Saud, urcat la tron in 1982, conduce un consiliu de ministri. Dupa ce a suferit un infarct in 1995, a delegat o parte din puteri printului Abdullah. Familia conducatoare incearca sa guverneze pe baza consensului, dar acesta este greu de obtinut intr-o familie cu mii de membri, in care domneste o rivalitate acerba privind succesiunea la putere. Familia regala saudita dispune de 20 la suta din rezervele mondiale de  petrol.

Procentul petrolului furnizat zilnic pe piata mondiala de Arabia Saudita a scazut de la 28 la 18 la suta in ultimii 10 ani. Cu toate acestea, Arabia Saudita isi pastreaza rolul central in stabilizarea pretului mondial al petrolului, pentru ca are o capacitate de productie capabila sa asigure un surplus de 200 de milioane de barili pe zi. Daca sauditii ar inceta brusc sa produca petrol, pretul barilului de petrol, in prezent de aproximativ 25 de dolari, ar ajunge la aproximatin 150 de dolari.