Pentru o capitală, Washington e un oraș chiar liniștit

Ne-am gândit să începem materialul din această săptămână cu prezentarea grupului care a efectuat acest turneu în Statele Unite. Grupul a fost format din 9 jurnaliști români la adresa cărora s-au comis abuzuri sub diferite forme – violență fizică, agresiuni, amenințări, injurii etc. În ordine absolut întâmplătoare, cei nouă jurnaliști români sunt:

Carmen Maria Cosman – redactor-șef al cotidianului Matinal din Petroșani, județul Hunedoara și corespondent al cotidianului național România Liberă
Lia Lucia Epure – director al săptămânalului Focus Vest și al cotidianului Ziua de Vest, ambele din Timișoara
Marius Ionel Mitrache – corespondent al cotidianului național Evenimentul Zilei și al Radio Europa FM, Petroșani
Gabriela Felicia Mladin – jurnalist la cotidianul regional Gazeta de Sud și corespondent al cotidianului Jurnalul Național și al săptămânalului Capital, Târgu Jiu
Silvia Nichita – redactor-șef al Ziarului de Vrancea și corespondent al Evenimentul Zilei
Nicoleta Sogor – șef Departament Investigații la cotidianul Obiectiv – Vocea Brăilei
Szondy Zoltan – journalist la cotidianul Hargita Nepe, Harghita
Marinela Voinea – redactor șef al cotidianului regional Gazeta de Sud, Craiova
și subsemnatul.

Grupul a fost completat de 3 translatori: Irene Vianu, Virgil Cioflec și Gabriel Tomescu, toți români stabiliți în SUA, (California, Virginia, respectiv New York), cu mulți ani în urmă.

Să trecem
la fapteÂ…

Sosirea pe Aeroportul Dulles, Washington DC a avut loc la orele fierbinți ale amiezii zilei de 26 iunie. Un microbuz ne-a transportat la Hotelul One Washington Circle. Primul inconvenient a fost aerul condiționat din mijlocul americănesc de transport: Robert șoferul avea impresia că noi suntem obișnuiți cu astfel de tratament, 16 grade C și un curent de aer rece extrem de puternic. După 20 de minute am început, rând pe rând, să tușim până când am fost nevoiți să-l rugăm pe Robert să ne lase mai moale cu aerul condiționat. Coborâm din microbuz și intrăm în holul Hotelului, unde ne izbește un nou val de aer condiționat la fel de violent ca și cel din microbuz. Oboseală, bagaje, dureri de cap și gât. Dușul a fost de-a dreptul o binecuvântare.
Abia când am ieșit din hotel, pentru a face un prim tur al orașului, am înțeles mania aerului condiționat: combinația dintre cald și umed face din clima capitalei americane un factor greu de suportat în timpul verii. Transpirația apare instantaneu, indiferent de ten și metabolism. Dar asta nu ne-a împiedicat să facem primul tur al orașului cu Casa Albă, memorialele Washington, Lincoln etc. Seara, după cumpărăturile de rigoare, fiecare s-a retras în propria-i cameră pentru cină și somn.

A doua zi, duminică, organizatorii ne-au pregătit un tur turistic al orașului, dar care nu a fost nici pe departe complet. Pentru a vedea Cimitirul Arlington (mormintele familiei Kennedy, astronauții de pe Challenger, 58.000 de soldați decedați în Vietnam etc) a trebuit să ne alocăm o altă după-amiază. Și, ca să fiu cinstit până la capăt, nu am reușit să văd Pentagonul decât – vorba aia – din avion, la decolare spre următoarea destinație. 

“Bine ați venit
în Statele Unite!”

Așa am fost întâmpinați la Centrul Internațional Meridian, care funcționează sub tutela Departamentului de Stat al SUA. Gazdele noastre. Nu o să vă plictisesc cu amănunte tehnice și organizatorice, cu care am fost bombardați timp de 10-11 ore, incluzând o pauză de masă, când am luat amiaza cu directorul acestei instituții – Bruce Byers. O să vă spunem, în schimb, că am avut mai mult de o duzină de întâlniri profesionale. Iată câteva: Centrul Internațional pentru Jurnaliști, Vocea Americii, Asociația Reporterilor Locali (Regionali), săptămânalul The Common Denominator, Universitatea Americană – prof M.J. Bear va sosi în România în luna septembrie, Centrul de Cercetări PEW, cotidianul regional Washington Post – renumit pentru dezvăluirea scandalului Watergate, Freedom Forum, Clubul Național de Presă, Biroul pentru Etica în Administrație etc. Apropo de ultima întâlnire – suntem deschiși unei colaborări cu instituțiile mureșene pentru a le oferi codul etic al funcționarilor publici din capitala americană.
Unele dintre cele mai importante întâlniri din Washington au fost cele cu directorul Centrului de presă străină al Departamentului de Stat, Paul Denig care ne-a prezentat, printre altele, și relația instituției pe care o reprezintă cu canalele mass-media românești. 

Ciudat căÂ…

Â… Washington DC nu este o capitală de stat în sensul European de capitală de stat. Washington este un oraș cu 571.000 de locuitori – comparabil din acest punct de vedere cu Brașov, Constanța sau Timișoara, dar care concentrează un mare număr de instituții de stat, fundații și asociații profesionale. Washington DC are un primar și, atenție!, 13 consilieri locali. Numai 13, pentru ditamai Washingtonul! Câți consilieri avem la Târgu Mureș? Vă spunem noi – 23.

Vă mai spunem doar că Washington DC a fost fondat în 1793, printr-o decizie a Parlamentului, care pur și simplu a decis să înființeze un “Oraș federal”, adică o capitală.
Nu pot încheia fără să amintesc de renumitul George Town, cartierul studențesc din Washington DC, acolo unde, pe malul râului Potomac, zeci de terase, magazine pentru tineri, baruri, restaurante, parcuri așezate de-a lungul a câteva bulevarde fac deliciul căutătorilor de distracție.