Jimi Hendrix,legenda continuă

James Marshall Hendrix s-a născut pe 27 noiembrie 1942, la orele 10:15, în Seattle, SUA, fiind o combinație etnică la fel de complexă ca și muzica pe care o va compune mai târziu. Avea rădăcini afro-americane, europene, mexicane și, nu în ultimul rând, amerindiene (bunica sa fiind indiancă cherokee). Ulterior, numele îi va fi schimbat de către tatăl său în James Marshall. Încă de mic copil, înclinația spre instrumentul ce îi va aduce nemurirea a fost remarcată de către părinții săi. Tatăl lui Jimi, Al, își amintea că îl punea pe micul James să își măture camera în fiecare zi. Dar când revenea acasă găsea paiele măturii răspândite în jurul patului. Jimi, de fapt, stătea lângă pat și își trecea degetele pe mătură ca și cum ar fi fost o chitară, până când nu mai rămânea nimic din ea.

La 12 ani a primit cadou de la tatăl său prima chitară acustică, achiziționată la mâna a doua cu 5 dolari, talentul fiindu-i recunoscut încă de la acea vârstă. Puțin timp după acest eveniment, și-a înființat prima trupă – The Velvetones. Dar numai după trei luni de stat cu colegii săi, Jimi i-a părăsit pentru a-și urma propriile interese. În vara următoare, tatăl său i-a cumpărat prima chitară electrică, pe care a folosit-o când s-a alăturat trupei The Rocking Kings. La 16 ani a fost exmatriculat, probabil pentru că ținuse de mână o colegă albă în timpul orelor (să nu uităm că rasismul în perioada 1960-70 în SUA era frecvent întâlnit). Acesta a fost momentul ruperii relațiilor cu școala… restul fiind doar muzică. Tânărul Jimmy, cum își spunea pe atunci, a fost, practic, influențat de toți marii artiști ai vremii, printre care B.B. King, Muddy Waters, Buddy Holly, Robert Johnson, Howlin`Wolf. Autodidact prin excelență, Hendrix a învățat tot ceea ce putea fi învățat de unul singur, iar rezultatele nu mai au nevoie de nici o prezentare.

În 1961, Jimmy a plecat de acasă pentru a se înrola în armată, în noiembrie anul următor primind dreptul de a purta însemnele parașutiștilor americani. În perioada cât a fost încartiruit la Fort Campbell, Jimmy a pus bazele trupei The King Casuals, avându-l la bass pe Billy Cox. După ce a fost lăsat la vatră, datorită unei răni căpătate în urma unui salt cu parașuta, Jimmy a început să cânte pe cont propriu.

Lecții de magie acustică

A urmat o perioadă de căutări, timp în care a cântat alături de mari nume ale R&B-ului nord-american, luându-și numele de Jimmy James: Little Richard, Ike și Tina Turner, King Curtis. Abia pe la sfârșitul anului 1965 și-a închegat prima trupă – Jimmy James and the Blue Flames, cu care cânta în cluburile locale. Nu a durat prea mult până ce talentul excepțional i-a fost remarcat, fostul basist de la Animals, Charles Chandler, oferindu-se să îi devină manager. În urma acestui aranjament, în 1966 Jimi ajunge în Anglia, unde la vremea respectivă scenele erau dominate de The Who, Beatles, Cream și Eric Clapton, Jimmy Page și Jeff Beck.

The Jimi Hendrix Experience întrunea, alături de genialul chitarist, pe Noel Redding la bass și pe Mitch Mitchell la baterie. Dar atât urechile, cât și ochii tuturor căzuseră sub vraja individului de culoare ce atingea inimaginabilul în materie de chitară. Piese precum “Hey Joe” (locul 6 în top), “Purple Haze”, “Wind Cries Mary” au ajuns din start pe primele locuri în celebrul Top Ten England. Întregul album era un manifest psihedelic, purtând anatemele unei întregi generații, rămânând unul dintre cele mai cunoscute albume rock ale tuturor timpurilor.

Jimi Hendrix era un star de necontestat în Anglia sfârșitului anilor `60. Performanțele sale au fost imediat recunoscute și în SUA, mai ales în urma concertului susținut la Monterey Pop Festival (iunie 1967), când și-a încheiat show-ul incendiar cu piesa “Wild Thing” ținându-și deasupra capului chitara în flăcări. Practic, peste noapte, The Jimi Hendrix Experience a devenit cel mai cunoscut proiect muzical din lume.

Tribut adus
celebrității

După ce statutul de star devenise o certitudine, Jimi a avut numeroase stări contradictorii. Era agasat de reacțiile oarbe ale fanilor, astfel încât depresiile se accentuau în momentul în care spărgea chitara, considerând că nu cântase cum trebuie, iar publicul devenea și mai extaziat. Stările depresive se succedau cu repeziciune, chiar cei mai apropiați prieteni fiind adeseori respinși cu vehemență. În 1968 a fost închis în Suedia pentru vandalizarea unei camere de hotel, dar ceea ce a produs în perioada cu pricina era cu ani buni înaintea compozițiilor contemporanilor săi. “Are you Experienced?” și “Axis: Bold as Love” sunt practic neatinse de trecerea anilor.

Electric Ladyland Studios, proprietatea lui Hendrix, s-a deschis în 1968 în New York City prin lansarea hit-ului “All Along the Watchtower” (după moartea sa, aceleași studiouri au produs și “Voodoo Chile”). Albumul nu a avut parte de o primire extraordinară, dar este un exemplu de magie a chitarei electrice, îmbinată cu uimitoarele versuri debordând de imaginație cu tentă mistică, atât de caracteristice lui Hendrix.

The Experience s-au despărțit în 1969, iar Jimi s-a alăturat lui Billy Cox, pentru a cânta la celebrul festival de la Woodstock. În recitalul de la Woodstock Music&Art Fair el și-a unit talentul cu un ciudat grup, pe nume Gypsy Sun &Rainbow, din care au făcut parte Jimi Hendrix, Mitch Mitchell, Billy Cox, Juma Sultan și Jerry Velez. Recitalul de la Woodstock a fost încununat de mult-controversata variantă a “Star Spangled Banner” (imnul național al SUA), ce a adus publicul pe culmile freneziei. În continuare, pentru o scurtă perioadă, a cântat alături de Cox și Buddy Miles, dar grupul nu a avut viață prea lungă, fiind lansat doar un singur album: “Band of Gypsies”, care în 1970 a devenit unul dintre cele mai cunoscute din SUA. S-a reîntors în Anglia în august 1970, cu Mitch Mitchell revenit în spatele bateriei, pentru a cânta la al treilea festival din Insula Wight și a dat dovadă, încă o dată, de depășirea imaginabilului în materie de chitară. După festival, a părăsit Anglia pentru un turneu în Europa, dar basistul Billy Cox a suferit o depresie nervoasă gravă, fiind nevoit să plece spre SUA. Concertele au fost reziliate, iar pentru Jimi Hendrix a început o perioadă neagră, abuzul de droguri devenind ceva la ordinea zilei.
În același an l-a convins pe Mitch Mitchell să se alăture grupului și, împreună cu Billy Cox la bass, acest nou trio a format din nou The Jimi Hendrix Experience. În studioul din New York au înregistrat câteva piese pentru un nou dublu-LP, inițial intitulat “First Rays Of The New Rising Sun”. Din nefericire, Jimi nu a mai ajuns să își vadă finalizate aceste noi proiecte, întrerupte temporar de turneele europene și apoi definitiv sistate datorită neprevăzutei morți a lui Hendrix. Din fericire, înregistrările din acea perioadă nu au fost pierdute, ele fiind făcute publice de familie, cu ajutorul inginerului de sunet al lui Hendrix, în 1997.

A murit,
dar este între noi

Pe 18 septembrie 1970, Jimi Hendrix a încetat din viață, în urma unei supradoze. Prietena sa de la acea vreme, Monica Danneman, a sunat, chemând un doctor, dar totul a fost în zadar. Deși a fost dus de urgență la spitalul St. Mary Abbots din Londra, el fusese deja declarat decedat de către doctorul de pe ambulanță.

Bateristul său, Mitch Mitchell a spus: “Sunt șocat. Nu pot încă să cred. Am vorbit cu el aseară despre noul nostru album și am plănuit un nou turneu în Europa.” Mick Jagger, plecat într-un turneu european cu Rolling Stones afirma în Dusseldorf: “toți suntem tulburați. Jimi a fost un mare prieten personal al nostru. Pur și simplu nu pot vorbi mai mult despre ceea ce s-a întâmplat.”

De la înregistrările demo până la capodoperele finalizate, Jimi Hendrix a creat o uimitoare colecție de piese pe parcursul scurtei sale cariere. Muzica sa a îmbrățișat influențe blues, rock, R&B și, nu în ultimul rând, jazz. Tot acest “amalgam” genial de sunete a făcut din Hendrix una dintre cele mai cunoscute personalități ale rock-ului dintotdeauna.

Profilul unui chitarist de geniu

Jimi a fost și este una din cele mai mari personalități ale rock-ului, chitarist cu un talent excepțional. Anul său de debut a fost 1963, fiind chitarist de acompaniament alături de B.B. King, Little Richard, Wilson Picket sau Curtis Knight. În această perioadă folosea numele de Jimi James. Charles Chandler l-a văzut cântând la Greenwich Village și l-a chemat să cânte în Anglia. S-a întâlnit cu Noel Redding și Mitch Mitchell și au înființat Jimi Hendrix Experience. Rezultatele trioului au fost imediat apreciate. Primul lor album este unul clasic. Pe scenă încerca să obțină sunete cât mai variate. Concertele sale erau ca un extaz, cânta și cu limba sau dinții. Cele mai multe succese au fost creații proprii, dar sunt și excepții ca “All Along the Watchtower”, preluată de la Bob Dylan. Pe albumul “Are You Experienced” sunt două hit-uri: “Hey Joe” și “Purple Haze”. Muzica lui Hendrix a rămas și mai târziu o combinație caracteristică a stilului rhythm and blues și rock, folosindu-se de toate noutățile tehnice pentru a crea sunete noi. Hendrix a devenit unul dintre liderii mișcării underground, a început să se drogheze și încet a pierdut simțul realității.

În 1969, cei doi colegi ai săi l-au părăsit. Noii membri ai formației sunt Buddy Miles și Billy Cox. De revelionul anului 1969 au dat un concert la Filmore East, acesta fiind înregistrat pe Band Of Gypsies. Hendrix este suportat greu și de cei doi noi colegi, dar ei rămân împreună până la concertul de pe Insula Wight (august 1970). La 18 septembrie 1970 Hendrix moare datorită unei supradoze de droguri.

1942, 27 noiembrie – Jimi Hendrix se naște în Seattle, SUA;
1958 – este exmatriculat pe motive de ordin rasial, legătura cu școala fiind definitiv întreruptă;
1961 – se înrolează în armată, la parașutiști;
1962 – este lăsat la vatră în urma unui accident;
1965 – la sfârșitul anului și-a închegat prima trupă reprezentativă – Jimmy James and the Blue Flames;
1966 – pleacă în Anglia, punând bazele trupei Jimi Hendrix Experience;
1968 – înființarea studiourilor Electric Ladyland Studios în New York, proprietatea lui Jimi Hendrix;
1969 – participă la celebrul festival de la
Woodstock;
1970, 18 septembrie – moare la Londra în urma unei supradoze