Bruce Lee, omul care a revoluționat artele marțiale

În anul în care s-a născut Bruce Lee, familia lui se afla într-un turneu în America. La scurt timp, părinții lui, actorii Grace Li și Li Hoi Chun, s-au întors în Hong Kong. La numai 6 ani, Bruce Lee a debutat într-un film: “Beginning of a boy”. Copilăria și adolescența lui Bruce au fost dominate de un neastâmpăr, alimentat și de faptul că bandele de cartier și luptele de stradă erau fenomene frecvente în Hong Kong. Între veșnicele bătăi în care era implicat, Bruce și-a găsit timp să urmeze cursurile de la La Salle College, iar mai apoi de la St. Francis Xavier College.

Copilăria și adolescența

Îngrijorați de faptul că fiul lor se afla mereu în centrul luptelor de stradă și temându-se pentru siguranța lui, părinții au hotărât să îl înscrie la cursurile de Wing Chun, conduse de maestrul Yip Man, omul care a avut un rol esențial în dezvoltarea acestei școli. De abia atunci, Bruce Lee și-a început antrenamentele în spiritul disciplinei și al autocontrolului.
Timp de patru ani, el a practicat Wing Chun, sub bagheta maestrului Yip Man, după care a studiat și a aprofundat numeroase tehnici de luptă din diferite școli orientale și occidentale.
Yip Man l-a apreciat pentru inteligența, energia și talentul de care dădea dovadă, astfel încât l-a învățat multe tehnici secrete din Wing Chun. În scurt timp, Bruce Lee a devenit un expert în acest stil.

La vârsta de 14 ani a descoperit că dansul poate reprezenta o mare distracție. Dansul său preferat era Cha Cha. Și-a petrecut multe ore în sala de dans, o mare parte a pașilor învățați acolo putând fi recunoscuți mai târziu în stilul de luptă pe care l-a creat.
În 1959, la un an după ce devenise campion de Cha Cha în Hong Kong, părinții lui s-au decis să-l lase să plece în Statele Unite, împreună cu câțiva prieteni. Lee a ajuns în Seattle, unde și-a completat educația școlară. A absolvit Edison Technical School și s-a înscris la secția de filozofie a Universității din Washington.

Debutul ca actor

În perioada studenției, Lee a locuit în mansarda unui restaurant, găzduire în schimbul căreia și-a oferit serviciile de chelner. Ziua urma cursurile Universității, iar noaptea muncea în restaurant. După câteva luni, a ajuns la concluzia că acest stil de viață nu i se potrivește. A părăsit restaurantul și a început să predea Kung Fu. La 22 de ani a scris un text original cu titlul Gung Fu chinezesc, arta filozofică a auto-apărării, o carte care reflecta preocupările lui spirituale.
Înainte de a-și termina lucrarea de licență, Bruce a cunoscut-o pe Linda Emery, o blondă drăguță, cu care s-a căsătorit în 1964. Un an mai târziu s-a născut primul lor copil, Brandon, iar după câțiva ani fiica lor, Shannon.
În 1964, Bruce Lee i-a făcut o demonstrație de arte marțiale lui Ed Parker. Soarta a făcut ca acesta să se întâlnească cu Jay Sebring care era în căutarea unui actor pentru rolul lui Kato din serialul de televiziune “Batman 1966”, produs de Bill Dozier. Parker i-a arătat lui Dozier filmul cu Bruce și restul este istorie. În rolul lui Kato, Bruce a arătat lumii frumusețea, creativitatea și puterea artelor marțiale.
Ulterior, Bruce a obținut un rol secundar în “Marlowe”, un film cu James Garner, și a apărut în câteva episoade din “Longstreet”, un serial de televiziune cu James Franciscus, dar cariera lui artistică părea că nu va fi una deosebită.

Maestrul artelor marțiale

Bruce s-a decis să-și deschidă propriile școli de arte marțiale, destinate doar celor mai serioși elevi pe care i-a avut. Din acest grup au făcut parte Steve McQueen, Kareem Abdul-Jabbar, James Coburn și Dan Inosanto, cel mai bun prieten al lui Lee, un expert în nunchacu și Ka-li, de la care Bruce a avut multe de învățat în ceea ce privește mânuirea armelor albe. Sfârșitul anilor Â’60 l-a găsit pe Bruce petrecând tot mai mult timp la Hollywoog și Hong Kong. Conducerea școlii Jeet Kune Do i-a transmis-o în această perioadă lui Inosanto.
În 1970, Bruce Lee a acuzat serioase dureri la spate. Doctorul său i-a cerut să întrerupă practicarea artelor marțiale și să rămână la pat pentru o vreme. “Aceasta a fost probabil cea mai tristă perioadă din viața lui Bruce”, afirma după mai mulți ani Linda Lee.
Bruce a rămas la pat vreme de șase luni, dar mintea lui a continuat să lucreze pe același tărâm al artelor marțiale. Rezultatul a fost o carte despre Tao și Jeet Kune Do, o carte cu un volum impresionant, dar care conținea numeroase note nesistematizate. Bruce s-a hotărât să-și termine cartea în 1971, dar filmările l-au împiedicat s-o definitiveze. Intenția lui Lee a fost să facă din această carte un ghid pentru o cale de gândire, nu un set de instrucțiuni. Cartea a fost publicată pentru prima oară în 1975 și nu în timpul vieții lui Bruce, așa cum sugerează filmul “Povestea lui Bruce Lee”. De fapt, cartea era incompletă la moartea maestrului. Forma finală, cu completările necesare, a fost definitivată de Linda Lee, Gilbert L. Johnson și Dan Inosanto.
Bruce a fost invitat să joace în serialul de televiziune “Kung-Fu”. Producătorul a renunțat ulterior la serviciile lui, considerându-l pe Bruce prea oriental pentru gusturile majorității americanilor. După o vreme, a ajuns în Hong Kong, unde a realizat o serie de filme ce l-au propulsat în lumea superstarurilor internaționale. În cele cinci filme, dintre care unul neterminat, a introdus propria filozofie și școala Jeet Kune Do.
“Big Boss” a fost filmul care, datorită charismei și talentului în arte marțiale, l-a catapultat la statutul de superstar. Stilul său simplu și direct, credibilitatea scenelor de luptă au devenit un standard pentru toate filmele de gen.
“Întoarcerea Dragonului” (cu titlul original “Calea Dragonului”) a fost un film produs în totalitate de Bruce Lee. I-a aparținut scenariul, regia, a făcut distribuția filmului și a ales locația.

O moarte suspectă

Circumstanțele în care marele maestru a murit au declanșat o furtună de discuții aprinse. Forma sa fizică excepționă a făcut ca lumea să accepte cu greu varianta unei morți din cauze naturale. Nimeni nu putea prevedea tragedia care urma să se producă în momentul în care, la 20 iulie 1973, producătorul de filme Raymond Chow și Bruce Lee s-au întâlnit în apartamentul actriței Betty Ting-Pei, pentru a pune la punct amănuntele legate de finalizarea scenariului filmului “Jocul cu moartea”, în care Betty urma să joace un rol important.

După-amiaza târziu, Raymond s-a despărțit de cei doi, după ce au stabilit că urmează să se întâlnească la cină. Bruce s-a plâns de o durere de cap și actrița i-a dat o pastilă de Equagesic, un medicament pe care ea îl folosea curent. Bruce s-a dus să se întindă în dormitor.

Câteva ore mai târziu, Raymond Chow a sunat pentru a afla de ce n-au apărut în restaurant și Betty i-a spus că Bruce a adormit. Chow s-a întors în apartamentul actriței și a așteptat ca Lee să se trezească. La un moment dat, cei doi au început să se alarmeze și Betty
și-a chemat doctorul care a încercat fără succes să-l trezească pe Bruce. Cei trei au chemat ambulanța, dar Micul Dragon, cum fusese supranumit Lee, a murit înainte de a ajunge la spital.

Varianta oficială a fost aceea că Bruce Lee a murit din cauza unui edem cerebral cauzat de alergia la Equagesic. Admiratorii lui Bruce Lee nu au acceptat niciodată această variantă, cu atât mai mult cu cât între moartea Dragonului și moartea fiului său, Brandon Lee, 20 de ani mai târziu, pare să fie o legătură: Brandon a fost ucis cu un glonț pe platourile de filmare, în timp ce turna “Corbul”, asemeni personajului lui Bruce Lee din “Jocul cu moartea”.

Imediat după moartea sa, au apărut speculații potrivit cărora n-a fost vorba de o moarte accidentală, ci a fost vorba de un asasinat. Membrii familiei lui Bruce, la fel ca și apropiații acestuia, au fost convinși că Bruce Lee a fost ucis de maeștri ai artelor marțiale, cu care s-a aflat în conflict nu de puține ori sau de malaezienii păstrători ai secretului “palmei vibrânde”.
Puțină lume știa că Bruce suferise cu două luni mai devreme un serios accident cerebral. Se pare că, Lee a trăit o bună bucată de timp cu câteva vase de sânge capabile oricând să se spargă.

Bruce Lee a fost înmormântat în cimitirul Lake Wiew din Seatle. În 1993, alături de tatăl său a fost înmormântat și Brandon Lee. În nici una dintre zilele scurse de la moartea lui Lee, de pe mormântul său n-au lipsit florile aduse de cei pentru care legenda trăiește.

“Filozofia” Bruce Lee

*Nu confunda luna cu degetul care arată spre ea. Altfel, vei pierde toată splendoarea cerului 

* Cel care vrea să-și facă datoria, trebuie să-și facă mai mult decât datoria. Învățarea nu este cumulativă; ea este un moment al cunoașterii – care nu are nici început și nici sfârșit. Pentru a realiza libertatea, spiritul trebuie să privească la viață, care este o vastă mișcare fără a fi limitată de timp, deoarece libertatea se află în câmpul conștiinței

*Cum ar putea să existe metode și sisteme care să descrie ceva care are viață? Pentru ceea ce este static, inert, fără viață, ar putea exista un mod de descriere, o cale definitivă, dar nu pentru ceea ce este însuflețit. Deci, nu reduceți realitatea la un lucru static și nu inventați metode pentru a ajunge la ea.