Bătălia pentru Estul Europei

Valoarea contractelor internaționale a scăzut de la 41 de miliarde de dolari în anul 2000 la 25,6 miliarde de dolari în 2003, afectându-i pe toți furnizorii importanți, inclusiv Statele Unite, Rusia și Europa Occidentală. Chiar dacă America a continuat să fie liderul mondial pe piața de armament, semnând contracte de 14,5 miliarde de dolari în 2003, vânzările SUA către statele în curs de dezvoltare au scăzut de la 8,9 miliarde de dolari în 2002 la 6,2 miliarde anul trecut.
Rusia s-a menținut pe locul doi, dar exporturile sale de arme s-au redus de la aproape 6 miliarde de dolari în 2002 la 4,3 miliarde de dolari în 2003. Germania ocupă locul trei cu vânzări de 1,4 miliarde de dolari, dar anul trecut nu a încheiat nici un contract cu o țară în curs de dezvoltare.
Raportul mai subliniază faptul că cota colectivă pe piața de armament a principalilor furnizori occidentali – Franța, Marea Britanie, Germania și Italia – s-a micșorat de la 6,5 procente în 2002 la 5,8 procente în anul 2003. Statele Unite controlează acum 45 la sută din piețele de arme din Asia, Orientul Mijlociu, Africa și America Latină, în timp ce Rusia deține o cotă de 23,5 la sută.

Estul, spațiu vital

Cercetătorii Congresului american susțin că negustorii internaționali de arme  caută o ieșire la liman îndreptându-și atenția către țările din fostul Tratat de la Varșovia care s-au alăturat Alianției Nord-Atlantice. Blocul de apărare occidental are în prezent 26 de membri, inclusiv cei 10 nou sosiți care vor trebui să treacă printr-un proces de modernizare rapid pentru a se putea ridica la standardele NATO.

Acest proces de schimbare oferă prilejul cel mai bun pentru creșterea vânzărilor de arme în regiune, dar și pentru intensificarea rivalității între Statele Unite și principalii săi aliați. Raportul Congresului avertizează că “există perspectiva unei confruntări acerbe între SUA și consorțiile europene în următorii ani”.  

Statele Unite au încheiat deja un contract de 3,5 miliarde de dolari pentru vânzarea a 48 de avioane de vânătoare F-16 către Polonia, în timp ce Germania a convins Grecia să cumpere 170 de tancuri grele Leopard, la prețul de 1,7 miliarde de dolari.

Rivalitate
transatlantică

Experții consideră că aceste vânzări marchează începutul unei activități frenetice în vederea acaparării piețelor de armament est-europene, mai ales că nimeni nu se așeaptă la un reviriment al vânzărilor de arme în celelalte regiuni ale lumii. Un oficial american care monitorizează îndeaproape exporturile de arme a declarat că “pe termen scurt, această tendință va continua datorită lipsei unei amenințări majore care să stimuleze preocupările și neliniștile regionale. ” Oficialul SUA a mai spus că războiul din Irak din 2003 a încetinit vânzările de armament în Orientul Mijlociu: ” Odată cu dispariția amenințării reprezentate de regimul lui Saddam Hussein, Arabia Saudită, principalul client din zonă, și-a redus cumpărăturile de arme cu 43 la sută în ultimii trei ani, ajungând la o sumă de 3,4 miliarde de dolari. În plus, țările din regiune se așteaptă la o prezență îndelungată a forțelor americane
și britanice în Orient, fapt care va ține în frâu ambițiile jucătorilor politici și militari din regiune. Raportul Congresului mai menționează faptul că Asia de Est, în frunte cu India și China, acoperă mai mult de jumătate din vânzările de arme către țările în curs de dezvoltare. Principalul furnizor al acestor țări este Rusia, care a încheiat contracte de 16,5 miliarde de dolari în ultimii trei ani, reprezentând 49 la sută din totalul pieței.