Stryker – arma viitorului

În tabăra Udairi din Kuwait, inginerii militari americani lucrează contra cronometru pentru a le oferi soldaţilor SUA, exasperaţi de atacurile gherilelor irakiene, un cadou de Craciun mult aşteptat. Este vorba de Stryker, un vehicul blindat computerizat, despre care se spune că va revoluţiona războiul modern.  

La mijlocul lunii noiembrie, administratorul civil al Irakului, Paul Bremer, a fost convocat de urgenţă la Casa Albă. Preşedintele Bush, tot mai îngrijorat de intensificarea rezistenţei irakiene, i-a cerut lui Bremer să găsească o soluţie de combatere a mişcării de gherilă. Răspunsul a venit prompt: “Soldaţii noştri de-abia aşteaptă să pună mâna pe Stryker”. Paul Bremer s-a referit la primul vehicul blindat care va intra în dotarea armatei americane, de la introducerea tancului greu Abrams, în anii 1980. Comandanţii militari americani din Washington şi Bagdad cred că Stryker va oferi o ripostă nimicitoare aruncătoarelor de grenade şi lansatoarelor mobile de rachete, armele favorite ale luptătorilor fideli lui Saddam Hussein.

Război computerizat

Testele cu această armă se desfăşoară de trei ani la Fort Lewis, Washington. Până de curând, aici s-a antrenat Brigada a treia din Divizia a 2-a de Infanterie, prima unitate care va folosi vehiculele Stryker. Cei 5000 de soldaţi ai brigăzii au ajuns în Kuweit la mijlocul lunii noiembrie, iar echipamentul, format din 300 de vehicule Stryker, va sosi odată cu Crăciunul. Vehiculul blindat cântăreşte 19 tone, are opt roţi, o rază de acţiune de 500 de kilometri şi atinge viteza maximă de 100 de kilometri. Stryker este dotat cu un lansator de grenade de 21,7 milimetri, două mitraliere grele, de calibre diferite, patru lansatoare de grenade fumigene şi un stabilizator care permite executarea unui tir precis din mişcare. De asemenea, fiecare vehicul foloseşte 7 periscoape M45 şi videocamere cu senzori termici care pot identifica forţele inamice, inclusiv lunetişti sau duşmani echipaţi cu lansatoare de grenade. Unicitatea lui Stryker se datorează însă sistemului de comunicare digital, care permite legătura între toate echipajele aflate pe câmpul de luptă. Fiecare echipaj dispune de minicomputere cu o hartă a câmpului de luptă, furnizată de sateliţi. Prin apăsarea pe o icoană albastră, comandanţii pot localiza poziţia inamicului în orice moment, informaţiile fiind transmise instantaneu soldaţilor. Practic, comandanţii americani îşi vor coordona trupele pe ecran şi îşi vor lichida inamicii exact ca în jocurile de calculator.

Arma viitorului

Potrivit Pentagonului, Stryker este destinat să înlocuiască tancurile grele Abrams şi blindatele motorizate Bradley M2 din Irak. Comandanţii militari spun că atuurile vehiculului sunt mobilitatea, viteza şi vizibilitatea de noapte superioare, la care se adaugă sistemele de înaltă tehnologie ultraperformante. Mai mult, fiecare brigadă Stryker are în componenţă un batalion de recunoaştere dotat cu patru drone şi cu o varietate mare de senzori sofisticaţi. Pentru a face faţă condiţiilor de luptă din Irak, Stryker va fi echipat cu o armătură metalică de protecţie, cu rolul de a bloca şi devia grenadele şi rachetele lansate de inamic. Astfel, vor rămâne expuse doar roţile şi acoperişul maşinii, care are un blindaj gros de 1,5 centimetri, rezistent la gloanţele de mitralieră, la tirurile de mortier şi la fragmentele de obuze de artilerie. Vehiculul va putea fi folosit atât pe cîmpul de luptă, în spatele tancurilor, cît şi în conflictele urbane, în misiuni de patrulare sau poliţieneşti.
Cu toate aceste avantaje, există şi critici ai lui Stryker. Unii comandanţi susţin că blindajul maşinii este prea subţire, iar puterea de foc a vehiculului prea mică. Experţii militari consideră însă că accentul pus pe Stryker marchează începutul sfârşitului rolului istoric jucat de tancurile grele pe câmpul de luptă. În viziunea lor, tancurile de 70 de tone precum Abrams sau Merkava au devenit nişte dinozauri ai luptelor moderne, vehiculele Stryker de 19 tone fiind mult mai bine adaptate condiţiilor întâlnite pe teatrele de război ale secolului 21.

Stryker este un vehicul blindat uşor produs de General Dynamics Land Systems. În noiembrie 2000, GDLS a încheiat un contract de şase ani, în valoare de 4 miliarde de dolari, pentru a furniza armatei 2131 de vehicule de luptă. Stryker poate fi transportat pe calea aerului şi este
fabricat şi asamblat în 10 variante. Stryker ICV, pentru infanterie, are un echipaj de două persoane şi transportă nouă soldaţi.