Tainele candidaților

Pe 2 noiembrie, America va fi scena unei grandioase bătălii electorale între republicanul George W. Bush și democratul John Kerry. În ciuda diferențelor ideologice și a atacurilor dure la persoană lansate la adresa celuilalt în timpul campaniei prezidențiale, cei doi candidați sunt legați printr-un secret teribil. Ei aparțin celei mai puternice și mai misterioase grupări oculte din Statele Unite – “Skull and Bones” (Craniu și oseminte), al cărei obiectiv este acapararea totală a puterii. Această confrerie secretă și-a câștigat un renume sinistru din cauza ceremoniilor de inițiere lugubre, din care nu lipsesc ritualurile sexuale sau cele satanice.

Ascensiunea spre culmile puterii a celor doi candidați prezidențiali a debutat în urmă cu patru decenii. Într-o seară de primăvară a anului 1965, în timp ce se plimba pe aleile campusului universității Yale, tânărul John Kerry a simțit o bătaie ușoară pe umăr. O voce din umbră, aparținând unui student din ultimul an, l-a întrebat: “Craniu și oseminte. Accepți sau refuzi?”. Răspunsul a venit prompt:”Accept!”. Doi ani mai târziu, aceași scenă s-a repetat cu un alt student al Universității Yale: George W. Bush, actualul președinte al Americii. Așa a început drumul celor doi candidați spre prima întrecere prezidențială din ultimii 40 de ani purtată între membrii societății “Craniu și oseminte”. Deznodământul era aproape inevitabil, pentru că de aproape două sute de ani, “Skull and bones” este o adevărată pepinieră de lideri ai societății americane. Fie că sunt șefi de guvern, industriași, magnați mass-media, judecători sau oameni de artă, trecutul lor are un numitor comun – au făcut parte dintre cei 15 studenți de frunte de la prestigioasa Universitate Yale, care în fiecare an sunt inițiați în secretele societății “Craniu și oseminte”.
Puțini, dar
atotputernici
O parte din tainele grupării au fost dezvăluite recent de Alexandra Robbins, autoarea cărții “Secretele Mormântului: Craniu și Oseminte, Liga Ivy și cărările tainice ale puterii”. Robbins, absolventă a Universității Yale, în anul 1998, susține că “unicul scop al ‘Skull and Bones” este să-i propulseze pe membrii săi în poziții proeminente. Cel mai zguduitor este faptul că ambii candidați, Bush și Kerry, aparțin unei organizații minuscule, cu cel mult 800 de membri în viață. Este o societate ai cărei componenți îl pot suna oricând pe președintele țării, pe membrii Curții Supreme de Justiție și pe reprezentanții guvernului pentru a le cere servicii, putere și bani. Sincer vorbind, avem o mare problemă aici. Nu cred că persoanele care reprezintă țara noastră, și mai ales președintele Statelor Unite, ar trebui să fie fidele vreunei societăți secrete. Secretul știrbește democrația”.
Astfel de aprecieri nu par să-i deranjeze deloc pe Bush și Kerry. La emisiunea “Întâlnire cu presa” de pe postul NBC, gazda emisiunii ,Tim Russert, i-a întrebat pe cei doi candidați prezidențiali despre apartenența lor la societatea “Skull and Bones”. “Este atât de secret încât nu pot spune nici măcar un cuvânt despre acest subiect”, a răspuns Bush. “Aș vrea să existe vreun secret pe care să-l pot da în vileag, dar nu pot să fac acest lucru”, a declarat foarte circumspect Kerry, în momentul în care Russert i-a cerut să divulge ritualurile grupării.
Tradiții bizare
În “Secretele Mormântului”, Robbins dezvăluie multe dintre secretele și ritualurile “Skull and Bones”, societate înființată în 1832. În fiecare an, într-o noapte de aprilie, 15 studenți din penultimul an de studiu sunt primiți în grupare. Membrii societății se întâlnesc  în “The Tomb” (Mormântul), un mausoleu fără ferestre, situat în mijlocul campusului universității. Pentru început, novicilor li se atribuie nume secrete. Marea majoritate sunt inspirate din demonologie: numele “Diavolul lungan” este dat celui mai înalt student; “Boaz” (de la Beelzebub – locțiitorul lui Satan) este acordat căpitanului echipei de fotbal a universității; Gog(nume din Biblie)  îl desemnează pe tânărul cu cea mai mică experiență sexuală; Magog (nume biblic) este atribuit celui mai experimentat din punct de vedere sexual. Potrivit lui Robbins, tatăl lui George Bush avea numele “Magog,” în timp ce fiul său a fost poreclit “Temporary” (Provizoriu), pentru că nu i s-a atribuit nici un nume și nici el nu și-a ales vreunul. Autoarea nu a reușit să afle numele secret al lui Kerry, dar sunt multe șanse ca acesta să fi fost “Diavolul lungan”.
Ritualuri sinistre
Nimeni nu știe exact ce se petrece în interiorul zidurilor “Mormântului”, dar puținele mărturii care există au contribuit la renumele sinistru al societății. În timpul ceremoniei de primire, membrii clubului stau întinși în coșciuge. Zeci de cranii, unele de om, altele de animale, sunt împrăștiate în toate colțurile încăperii. Pe o măsuță este așezată o cutie de sticlă, în care se află un cuțit însângerat. Inițierea implică masturbarea tinerilor într-un sicriu deschis, în timp ce aceștia își povestesc, pe rând, aventurile lor sexuale. Întregul ritual simbolizează moartea și renașterea simbolică a neofitului și acceptarea lui în rândurile “Cavalerilor Ordinului Craniu și Oseminte”. Toate aceste activități, asemuite de unii comentatori cu o liturghie neagră, au rolul de a cimenta loialitatea membrilor societății. În timpul anilor de seniorat, membrii societății se întâlnesc în așa-numitul “Templu Interior”, sau Camera 322, unde servesc masa de două ori pe săptămână, de la ora 1830, și dezbat un subiect extras din “craniul sacru”. Nu există cotizații, societatea fiind finanțată prin donații și contribuții. O dată pe an, cavalerii ordinului se reunesc pe Deer Island, proprietatea Skull and Bones, aflată în Golful Alexandria, lângă New York. Din 1992, “Craniu și Oseminte” acceptă și femei în rândurile sale. 
Oase
câștigătoare
La această oră, actuala administrație de la Casa Albă numără în rândurile sale cel puțin trei membri ai “Skull and Bones.” Președintele Bush îi are alături pe William H. Donaldson, șeful Exchange Commission, și pe adjunctul procurorului general, McCallum. Nu trebuie uitat nici faptul că tatăl lui Bush, ex-președinte al SUA, și bunicul său, senatorul Prescott Bush, au fost și ei membri ai societății “Craniu și oseminte”. În aceste condiții, nu este deloc surprinzător răspunsul primit de autoarea Alexandra Robbins la întrebarea “Pe care dintre cei doi candidați l-ați prefera la Casa Albă?, adresată celor peste 100 de membri Skull and Bones pe care i-a intervievat: “Nu ne pasă. E o situație în care oricum avem de câștigat!”.